La "Atlántida canaria" que duerme bajo el mar al sudoeste de
las islas
23/02/2015@12:37:03
GMT+1
Por
Efe
El
equipo científico de la campaña oceanográfica "Drago 0511" ha
identificado ocho nuevos montes submarinos al sudoeste de Canarias -el mayor de
ellos con la altura del Teide- que son antiguas islas ahora hundidas por efecto
del enfriamiento de la corteza terrestre.
El
descubrimientos de estos ocho montes submarinos se suma a los cinco que se
conocían hasta el momento al sur de Canarias y suponen una especie "de
abuelas submarinas" de las islas, casi "una Atlántida canaria",
explica en una entrevista a Efe Luis Somoza, geólogo marino del Instituto
Geológico y Minero de España (IGME).
Algunos
de estos montes "formaron islas, ahora bajo el agua, que se han hundido a
más de 300 metros" y por lo tanto "son los antecesores de las islas
Canarias", detalla Somoza.
Los
montes fueron identificados por el equipo de científicos que ha realizado el
estudio para ampliar la plataforma continental de España al oeste de las islas
Canarias, y los descubrimientos han tenido lugar después de cinco años "de
detalladas expediciones cartográficas" de los fondos marinos profundos
canarios.
Este
descubrimiento demuestra que este área, al sudoeste de las islas, es la
prolongación natural del territorio emergido del archipiélago canario.
La
cima de los montes submarinos se encuentra desde los 4.000 metros hasta los 300
metros por debajo del agua y el geólogo insiste en que son antiguas islas
Canarias ahora hundidas por efecto del enfriamiento de la corteza terrestre.
En
algunos casos su forma recuerda a la actual de las islas de Tenerife, La Gomera
y El Hierro y según los datos obtenidos de la batimetría, los montes submarinos
más grandes tienen entre 90 y 35 kilómetros de largo y los más pequeños entre 6
y 20.
Estas
antiguas islas se elevan más de 3.500 metros de altura sobre las llanuras
profundas que los rodean y según detalla Somoza, "desde los fondos
profundos se verían parecido a como vemos el Teide desde la costa".
Los
montes submarinos se han formado por el mismo proceso que las islas Canarias,
es decir, debido a un "punto caliente" debajo de las islas que genera
la fusión parcial de las rocas del manto terrestre y da lugar a ascenso de
magma al fondo oceánico profundo.
Una
vez creados los volcanes estos formarían islas o montes submarinos que se van
hundiendo progresivamente al contraerse por enfriamiento.
"Es
similar a lo que le puede ocurrir a un "souflé" si lo sacamos fuera
del horno de forma rápida", indica Luis Somoza, quien también puntualiza
que "esto no quiere decir que las Islas Canarias se hundan
inmediatamente", aunque sí lo harán con el tiempo geológico.
"Pasarán
millones de años y si el "punto caliente" que las ha formado se
traslada o desaparece, entonces progresivamente se irán hundiendo como sus
antecesores, estos montes submarinos", explica.
Además
la acción del mar irá progresivamente "enrasando" las cimas de las
islas y al final "nuestros futuros descendientes podrán ver un Teide raso
o la caldera de Taburiente plana. Pero esto sucederá dentro de millones de
años".
Asimismo,
continúa el investigador, los científicos manejan el criterio de que al tener
la misma naturaleza estos montes submarinos que sus descendientes, las islas
Canarias, se demuestra que esta zona es la prolongación natural sumergida del
archipiélago a efectos de la ampliación de la plataforma continental jurídica
española.
Añade
Luis Somoza que el equipo científico ha enviado a la Comisión Hidrográfica
Internacional las propuestas de 8 nombres de montes submarinos eminentemente
canarios, como son Drago, Bimbache, Ico, Pelicar, Malpaso, Tortuga e Infinito y
Las Abuelas.
Los
nombres de los cinco montes submarinos conocidos hasta la actualidad fueron
dados por sus descubridores ingleses y son Las Hijas, Echo, The Paps, Drago y
Tropic.
Luis
Somoza indica además que se han realizado seis expediciones científicas en el
entorno de los fondos profundos canarios a bordo de los buques oceanográficos
Hespérides, Sarmiento de Gamboa y Miguel Oliver.
El
equipo científico ha estado compuesto por investigadores del Servicio de
Geología Marina del Instituto Geológico y Minero de España, del Instituto
Español de Oceanografía y del Instituto Hidrográfico de la Marina.
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